第9章 北莽美人(第5/6頁)

“良家子？官家何時開始向民間遴選妃子了？”

阿四聞言眉頭一皺，自他老爹建國以來，慢說是皇帝，就是皇子外戚娶親向來只迎娶高官顯貴之家的女子，公開向民間遴選妃子，豈非開了先河。

南宮義這才上位幾年，就開始貪圖美色享樂了？

“官家頭一次在民間選良家子，舉國上下不知多少人為了一個參選名額爭得頭破血流，你這小夥子……我還要趕著回去給小姐做點心，不與你在這口舌了。”

老媽子見阿四如此孤陋寡聞，也懶得與他再扯閒篇，挎著沉甸甸的籃子，揚長而去。

“這鹽價漲到什麼時候才是個頭哦……”

“江北淮幫，浙南鹽幫，這些吃人不吐骨頭的畜生，總有一天朝廷會收拾他們。”

“衙門口朝南開，那些官員和他們蛇鼠一窩，指望朝廷，不如去求神拜佛。”

“聽說朝廷要對北莽用兵，官家正為糧餉犯愁……”

朱雀大街上，百姓們怨聲載道。

阿四遠遠沒有想到如此繁華的江寧城，一棒子能砸出一群吃穿不愁的小康富民，有朝一日竟也吃不起鹽。

城裡尚且如此，這城外鄉里鄉村的窮苦百姓，又過的是什麼光景。

他算是聽明白了，朝廷要派兵打仗，糧餉不濟，便打起了鹽鐵的主意。

朝廷向鹽商超發鹽引籌措軍資充實國庫，向以鹽幫、淮幫這等鹽戶組織起來的幫派提高徵收食鹽額度的同時，又強制以低價從他們手中收購剩餘食鹽，後又高價投入市場銷售。

如此下來，朝廷兩頭吃利，鹽商在其中只得賺些微薄利潤。

壞就壞在地方官員貪墨成風，剋扣提留“引銀”不說，還與鹽幫、淮幫私相授受，默許鹽戶販賣私鹽，以便在其中牟取暴利。

私鹽氾濫成災，手上攥著大量鹽引的鹽商更是叫苦不迭。一方面官鹽供給量大幅減少，而鹽商又不願繳納昂貴的提銀從官府手裡提鹽，另一方面私鹽擾亂市場，鹽商又不願以低價出手，以致於鹽引如同廢紙，而現囤積的官鹽砸在手上出不去。

朝廷撥亂反正，能待何時。

若不是官府力壓著，只怕江淮兩浙的鹽商早就與販賣私鹽的私販同歸於盡了。

朝廷與鹽商的博弈，地方官與幫派的勾連，鹽商與私販的鬥爭，扒了誰皮，都會養肥一群人。

若說苦，那最苦的還是百姓。

“辣塊媽媽的，江淮兩浙的地方官不殺一批、抓一批實難消心頭之恨。”

瞧著自己老爹親自打下的江山，被霍霍成這般樣子，阿四怨氣難平。

王朝初建，百廢待興，朝廷本該與民休養生息，恢復民生社稷。

如今國庫空虛，貪汙腐敗之風，內傷不治，何以言兵。南宮義，你到底在折騰個什麼勁兒，難道真要大炎二世而亡嚒？

阿四心中鬱結，怒氣無處可解，也沒興致去想搞錢之事，見著前方不遠處有一茶樓，便前去打尖歇歇腳。

走到茶樓門前，小廝剛迎出來，只見一群穿著厚襖大漢野蠻地撞開阿四，闖了進去。

“站住！”

阿四揉了揉肩膀，怒斥這群不速之客。

一名滿臉鬍鬚的野蠻漢子回頭瞪了阿四一眼，隨即便上了二樓。

“交出千鈞太陰，跟我回去領罪。”

樓上劍拔弩張，茗客嚇得四散而逃。

這群野蠻漢子手中握著兵器，冷意壓迫著窗前那一襲白衣勝雪，頭戴斗笠之人。

瞧著此人身段修長，凹凸有致，應是位女子。

暖風從窗中吹了進來，輕輕地撩起此人的面紗。

口若含丹，黛眉如畫，鳳眼含波，數不盡的千嬌百媚，不似