制酒手藝,夫婦二人本以為日子這樣平淡下去也就足夠了,卻不料在悅兒六歲那樣一場大病幾乎要了性命,李九找遍了附近的神醫大夫,最終都無能為力。

再醒來的悅兒雙耳便聽不見任何聲音了,身子更是一日日消瘦下去,李九拼了命地擠進都城裡尋訪名醫,終究無濟於事,直到有一日風塵僕僕趕回客棧的李九滿臉興奮地說託人找到了御醫答應為悅兒診治,那時祝桑娘也覺得奇怪,什麼樣的人竟能找到宮中的御醫?只是悅兒的病推脫不得,李九急匆匆地出門去,可是卻再也沒有回來了。

祝桑娘最後說兩年前李九消失之後,確實有醫術玄妙的名醫前來為悅兒看診,最後勉強保住了悅兒的性命,只是卻無法保證日後是否還會復發。

那夜顧枝看著臉色蒼白的小女孩悅兒便知道,那病終究還是復發了,而祝桑娘走投無路已然無能為力,最終才搬出萬里金酒想要求求顧枝相助,祝桑娘篤定保住李墨阩性命的顧枝醫術不俗。顧枝沒有拒絕,只是事先說明白自己的醫術算不得高明,只能盡力而為,祝桑娘卻已經感激涕零。

李墨阩的傷勢也需要多休養些時日,兩人就在客棧中住了下來,這幾日顧枝嘗試了許多法子,確實緩住了悅兒體內經脈的衰敗,只是依舊還有許多頑疾難以化解。顧枝看著蹲在樹下無憂無慮的小女孩,心中嘆息一聲。

入了夜,客棧今日沒有來客,於是大堂中只坐著顧枝李墨阩還有祝桑娘和悅兒,以及幾個還留在此處幫忙的店小二,桌上的飯菜不算豪奢,不過是家常便飯,還有幾兩精釀黃酒。李墨阩和幾個店小二說著最近江湖上的俠客傳聞,也展望起海外的江湖高手,祝桑娘有時也會笑著說上幾句話,顧枝倒默默喝著酒,時不時往悅兒碗裡夾幾塊肉,笑意溫和。

如此過了五日,有一夜多喝了些酒的李墨阩倚靠在後院樹下迷迷糊糊擦拭長劍,顧枝端著酒葫蘆走到他的身邊,像是隨口問了一句:“我有一劍,你想學嗎?”

李墨阩一下子就醒了酒,自那以後顧枝就開始指點李墨阩練劍,只是每天都說上一兩句而已,也沒見如何玄奧高招,李墨阩卻認認真真細心體會,覺得在這其中定有自己還未參悟的東西。

又七日後,顧枝和李墨阩終於就要再次動身了,而悅兒的病症也算是穩住,顧枝答應之後還會再來看一次,祝桑娘說什麼也要將顧枝的酒葫蘆倒滿萬里金酒,還說自己要是早點遇見顧枝定要將祖傳的玉佩給他,意思就是私定終生了,惹得李墨阩開玩笑地喊了聲師孃,給顧枝用了內力的一掌扇得不見蹤影,不知摔在何處。

顧枝離去之前蹲下身用生澀的手語告訴悅兒以後不用害怕,他會去找到一個醫術比自己還要厲害許多許多的姐姐,一定會醫治好悅兒的,今後也能重新聽見聲音。

悅兒開心咧嘴笑著,使勁點頭,顧枝也笑著摸了摸她的腦袋,最後顧枝拱手對著祝桑娘行了一禮,告別離去。

顧枝在小徑遠處回頭看了一眼始終站在客棧門檻目送自己遠去的母女二人,大手牽著小手相互依偎,祝桑娘撫摸著胸前懸掛的半塊玉佩,應該是祈求那聽說祖上得過高僧點撥的玉佩為遠行的顧枝和李墨阩保佑福緣。

不知從哪裡爬起來的李墨阩張牙舞爪地揮著手臂,讓悅兒放心,自己一定會帶著京城裡最好吃的糖葫蘆回來找她的。

沿著小徑去往官道,兩人來到京城城牆之下,顧枝便消失不見,再沒有絲毫蹤跡和訊息,李墨阩獨自站在巍峨城池城門外抬頭望著金黃匾額,手持長劍走向記憶裡漸漸陌生的都城。

守衛城門的侍衛攔住了手提長劍的李墨阩,李墨阩卻絲毫沒有理會那些侍衛虎視眈眈的審問,此時的他氣勢渾然一變,不再是那客棧中與悅兒嬉笑打鬧的江湖少俠,而是高高在上的皇孫貴胄,他冷冷看著那些狗眼看人低的侍