第八章 古老的鍊金文明(第3/4頁)

傳鍊金技術；貴族購置相關物品前，需上報宮廷，得到批准。《玫瑰名單》還提高了指定物品的海關稅，減少了指定物品的出口額，應該也和鍊金術有關。”

商人接過話題：“對比超凡力量這棵參天大樹，鍊金術是上不了檯面的小幼苗。鍊金術師們投入數額龐大的金錢和心血，力量的進步也比不上血脈純正的貴族修煉三五年。不過我的外國朋友，請您清楚，只要受過訓練，人人都能操作鍊金物品。”

“那又如何？”

“依蘭王國有多少貴族，多少平民？比她大一倍的邱桑呢？加上整個歐瑪拉呢？”

“啊。”

蘇滄陷入沉思。

半晌，他又開口：“看來我誤會了‘鍊金術’。畢竟一個單詞經過時間的洗刷，很容易跟最初的意思截然不同。”

“哦？”商人很感興趣。

“我所知道的鍊金文明，植根於一種物質世界觀，建立在三大基礎理論上：‘金屬是組成世界的基礎’‘金屬擁有類似動植物的生命特徵，例如生長’‘常見金屬只是在精神上和物理上不成熟的高階金屬的一種形式’。”

三大原理的原文是古人族語，蘇滄也不給個翻譯，商人和亞伯全沒聽懂，所幸主菜來了，他們連忙低頭吃飯，掩飾尷尬。

“換句話說，跟現代人不同，古代鍊金術士認為金屬不是元素構成的物質，而是處於發展的不同階段，慢慢達到完善的過程中的同一事物。比如，蝴蝶的幼年是毛毛蟲；‘金’作為貴金屬，它的幼年可能就是鉛，或鋁、或錫等‘賤金屬’。”

“在他們的認知裡，金屬不是固態的物體，而是液態。文獻記載，鍊金術士聲稱‘金屬材料不僅是水，還是一種充滿情感和激情的水’。隨著時間的變化，所有金屬都會成長，直到無法繼續進化。它們最終的成果被稱為【賢者之石】。”

“因此，‘除了是堅硬而緻密的材料，金屬蘊含著活潑的精神，將創造的事物注入其中，便賦予了它們生命，運動和感官——除非它的熱烈的美德被釋放，否則它就無法展示其力量。’這是鍊金術，最初的鍊金術，我以為的鍊金術。”

“基於這種理論，古代鍊金術士建立了特立獨行的超凡力量體系，他們有能力把賤金屬轉變為貴金屬，或者賦予它們更高一等的精神完善，成為有自我思考能力和行動力的‘鍊金生命’。”

“他們將精神與金屬之軀分離開來，並用鍊金的力量把它們歸還在那裡，好像是從鞘中奪走了匕首一樣，又宛如使死者復活，或是讓生者離世。跟傳統的亡靈法術不同，鍊金術士沒有賦予金屬生命，因為生命早已存在。”

“根據文獻，鍊金術士寫道：金屬在大地的靜脈中形成，元素決定了它們不同的性格。銀是靈魂和鮮血、紅皓石象徵著睡眠、石榴石帶來聖潔、鑽石能夠隱形。元素是男性，而大地是女性，兩者透過神聖的火焰，產生了金屬的種子——就像我們一樣。”

蘇滄用叉子把烤三文魚戳得稀爛：“我以為現代人重拾起了這項研究。那可不具有普遍性。”

這些話，蘇滄先是用依蘭語說一遍，又用諾拉語說一遍，給了兩人充足的時間消化其中的資訊。

末了，亞伯問道：“既然如此，為何古代鍊金術銷聲匿跡了，我們從沒聽過關於它的蛛絲馬跡，連名稱也被另一種知識佔有了。”

“古代鍊金術的難度太高，遠超任何現存的超凡體系。且鍊金術要求術士們付出驚人的報酬，即‘鍊金術為等價交換之原則’——生命只能從被獻身的另一種生命中產生，生命的轉移，是從一種存在等價移交到另一種存在。”

“換句話說，催生金屬裡蘊含的更高階的生命，鍊金術士們要麼自我犧牲，要麼——”

蘇滄叉起烤焦的三文