第十六章 亞伯所繼承的(第2/4頁)

一點，蘭斯老大。”

“首先，他們不能幹契約殺人、毆打、入室搶劫、綁架、勒索這種謀財害命勾當。”亞伯緩慢地說。

“好。其他的呢？”

“高利貸換成普通貸款，跟銀行差不多；保護費降低到每月20銅幣左右……”

平心而論，亞伯更想禁止這些行為，可正如托馬斯所說，下城區殘酷而黑暗，《依蘭法典》無法保護每個人的死活，他只能儘量杜絕喪心病狂的犯罪，沒法讓每位百姓立刻過上豐衣足食的生活。

亞伯不認為他有資格和能力拯救這個社會；只要路過，他願意保護弱小，但他不會割下自己的肉分給他們。

給每一項活動設定了人性化的底線，亞伯艱難地動了動嘴。

“最後，我禁止兒童乞討。”

忒亞挑起無毛的眉毛。

貴族把下城區的惡棍稱作“乞丐”，因為乞討確實是他們的日常。

沒人蠢到在下城區乞討，他們一般在尼日河的橋對面，向經過的貴族和遊客（同樣是貴族）裝可憐。

成年男人的訴苦會招來唾棄，乞丐們把魔爪伸向了無人在意的孤兒身上。

所有托馬斯縱容的惡習中，這是亞伯最接受不了的。他無法對孩子狠心，以至於一想象到他們受著傷，在冷冰冰的寒風裡孤苦無依、瑟瑟發抖的樣子，亞伯幾乎要落下淚來。

“那麼，該怎麼辦呢？”忒亞的語氣依然尖刺刺的，不知是諷刺或者玩味。

“收養他們。”

“全部？”

“不是建設孤兒院。我沒錢安置下城區每個流離失所的孩子。”亞伯咬著嘴唇，“針對於那些……的孩子，我願意自掏腰包，直到他們能夠在社會上獨立生存。”

狗頭人眼珠轉動，亞伯以為她在無聲地批判自己，其實人家是在算賬。

“這樣一來，蘭斯老大，你每個月的收入大約65銀幣。”熟悉下城區規則的忒亞給出大致資料，“幫裡有170多個孩子，托馬斯的存款共2金幣20銀幣，差不多能把大部分人養到10歲。”

亞伯一愣：“2金幣20銀幣？才這麼點？”

狗頭人攤開爪子：“超過5金幣，奎因斯就會存進卡佩倫伊芙銀行，估計準備買奢侈品吧。雖然下城區不成文的規矩裡，你是奎因斯的繼承人，可是上城區中，殺了一個人能不能成為他的財產繼承人？”

答案是“不”。

接管托馬斯的勢力一星期了，期初有不少反對亞伯的聲音，一些乞丐當時不在酒館，沒能親眼見到新老大，不過當亞伯把幾個刺頭吊在火紋草酒館的門口後，就沒聽忒亞提起這件事了。

誰料，平定內部僅是開始。

“唉……”

聽著忒亞的報告，亞伯長嘆一口氣。

統治下城區要夠硬的手腕和麻木的心靈，亞伯的作風受到百姓敬愛，這固然令人開心，可每天擺在16歲少年面前各種的兩難選擇，摧毀著他的良心，反覆提醒他這個世界的不公正，令亞伯飽受折磨。

比如，托馬斯和上城區巡邏隊的交易，分明是後者把工作交給他，卻沒收了托馬斯50％的收入作為賄賂。

聽到托馬斯身死的訊息，巡邏隊寄來信件，讓亞伯繼續交付“稅金”。

經過亞伯的調整，黑幫哪來那麼多收入？巡邏隊不管，一來二去，亞伯每月居然倒欠治安局1枚半金幣。

假如交不出錢，巡邏隊月底就會把他抓起來吊死——罪名是偷稅漏稅。

扯尼瑪淡！

托馬斯的收入全是搶來的，而被搶的人明明已經交了稅！這些稅金是讓貴族保護他們，不是聘請其他人搶奪剩下的錢，再交一半上去！

不僅如此，亞