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整個大明天下將會發生什麼樣的改變，做為一代老臣眼見朝局混亂，天下不寧，他是很想放開手腳一展心中抱負，做一代中興名臣，但是想起那封信中提及的那個人，申時行難免顧慮重重，不得慎之又慎。

看來太子是看出了幾分自已的想法，申時行決定不再矯情，半是玩笑半是試探道：“為國之道，在於倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱；為君之道，在於耳目廣泛，治下有方，能御駕平衡之術。”

“老臣不才，半生宦海浮沉，已經身歷三朝，一雙老眼所見聰慧通達之人無數，卻沒有一個及得上殿下之萬一，這種簡單問題，老臣是不會拿出來考較殿下的。”

“那閣老想問儘管直說便是，常洛必定知無不言，言無不盡，不叫閣老失望就是。”

申時行老眼不花，發現被誇了一頓的朱常洛臉色沉靜，沒有絲毫輕浮飄揚之態，臉上似笑非笑一片平靜，不由得暗暗心驚。自已這幾句話便是說到喜怒無常的萬曆跟前，也必會欣然接納，沾沾自喜，可是眼前這個小太子，居然如風過耳一般絲毫不縈於懷，光憑這一份心胸豁達，寵辱淡然，已經足有一代明君風範。

心中暗喜的申時行收拾心情，放下手中茶碗，站起身來：“敢問殿下，何為忠臣，何為奸臣？”不等常洛反應過來，緊接著發問道：“敢問殿下，他日君臨天下時，是要忠臣，還是能臣？”

連珠炮般連發兩問後，即便是見慣大風大浪的申時行，心底浮上一種難明的緊張感覺，一顆心怦怦直跳，額頭已現了汗漬。

這個問題看似簡單，似乎任何人都可以張嘴就答：誰不喜歡忠臣？又有那個喜歡奸臣？可是朱常洛知道申時行之意決不止於此，當了一輩子的內閣首輔，到頭來居然分不清忠奸黑白來？那還真是笑話了，玄機就在後邊那一句上。

想通了其中枝節的朱常洛，心裡豁然暢亮……真不愧人稱老狐狸啊，直到這最後一刻，申時行才把他心裡的顧慮，還有他真正的想法拋了出來，彎彎曲曲的繞了大半個圈子，最後還是歸結到他真正想問的問題上……朱常洛驀然心思一動，眼神情不自禁地溜到那封一直靜靜躺在桌上的信封上，嘴角不由自主的浮出一絲淺笑，或許……這還真不是一個人的問題。

朱常洛略一思忖，隨即開口：“禍國殃民者為奸，心存國民者為忠，至於能臣麼？”說到這一句時，語氣已變得頗堪玩味：“依常洛看來，忠臣未必就可以是能臣，奸臣也未必不能是能臣，咱們大明朝立極二百年以來，出過不少忠臣直臣明臣，當然奸臣也不少，可是真正稱得上能臣的卻真的沒有幾個。”

申時行靜默著沒有說話，看著眼前這位珠玉齊輝一樣的太子，絲毫不掩飾自已眼底強烈已極的欣賞與希冀。

“前朝不提，本朝中卻是出了兩個能臣。”說到這裡時，清琅聲音忽然停住，好整以暇的端起茶杯呷了一口，這可急壞了旁邊的申時行，好奇心一起，申時行再也無法淡定：“老臣敢問殿下，是那兩個人？”

嘴裡說著話，一顆心怦怦急跳，手心中不自覺已經有冷汗迸出。

將他的神態盡收眼底，朱常洛不由得展顏笑道：“本明第一能臣，非張居正張大人莫屬！”‘

申時行啊了一聲，驚訝的瞪大了眼，不敢置信的望著朱常洛，來不及說話，先出門左右張望了一番，見王安在門口抱著拂塵守著，四下裡靜悄悄毫無異狀，這才白著一張臉轉身回來，口氣又嗔又驚。

“殿下，這話只能在老臣這裡說說，可千萬不要被有心人聽了去，那必是一番大風波。”

朱常洛絲毫不以為意，微微一笑：“這個我自知曉，我只說張居正是個能臣，卻沒有說他是忠臣。”

“是人都有對錯，聖人也是難免。父皇怪他把持朝政，上欺天子，下壓百官，這個