第70章 撲蝗路上詩戲毛縣令(第3/3頁)
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又何妨。萬里長城今猶在，誰見當年秦始皇。”此後四百多年來，人們還在被毛尚書的高尚情操所感動著。
為什麼蘇軾專門提到自己恩公梅聖俞的詩集中有毛國華呢？
原來，大約在天聖年間，梅聖俞任桐城主簿時期，當時毛國華宣城令秩滿入京述職俟考，被轉授福清知縣，期間有詩贈梅，故梅聖俞以詩回贈。
毛國華為令於潛時，其實已近年邁。蘇軾曾稱毛國華為“詩翁、老官”，可知毛國華年長於蘇軾多矣。宋人致仕大致在七十歲，考慮到老毛於潛任後還有過婺州觀察推官任期，故推測在熙寧七年任職於潛令時，毛老先生大約已六十多歲了。
蘇軾在杭州期間，多次赴臨安“視察工作”，期間就有於潛縣令刁璹、繼任毛國華等人的陪同，在一起交往甚頻，友情頗深，期間贈詩多首，其中《戲於潛令毛長官二首》、《與毛令方尉遊西菩寺二首》等詩當時就在士林中廣泛流傳，致使毛縣令本人聲名遠播。但毛國華的仕途生涯卻異常艱難，除了當時新舊黨爭頻發政治環境惡劣的影響外，估計還有很大一方面亦與老毛的性格有關，不善鑽營，性情耿介，勿求於人，故交遊不廣，所交者亦皆性情中人。
所幸在於潛令上與蘇軾、刁璹、晁補之、參廖、辯才等有詩文之交，毛國華能知名於當時和後世，很大程度上與這梅聖俞、蘇軾二人有關。梅聖俞可謂是毛國華的早年知己，而蘇軾則為毛國華的晚年知交和揚其名者。
“歸來羞澀對妻子，自比鯰魚緣竹竿。”（《梅聖俞詩集中有毛長官者，今於潛令國華也。聖俞沒十五年，而君猶為令，捕蝗至其邑，作詩戲之》）這是蘇軾在於潛縣時戲毛縣令所做的詩，其中的“鯰魚緣竹竿”，鯰魚，魚綱鯰科，身體表面多黏液，讓溼滑的它來攀爬竹竿，自是十分艱難。
這裡本來是說毛縣令性情耿介、仕途惟艱，但出處卻來自毛縣令的知己梅聖俞的家信中。
殊不知，老梅這位一生以詩知名的宋詩“開山祖師”，仕宦三十多年，“終不得一館職”。
因此說，“鯰魚緣竹竿”既是毛縣令仕途生涯的生動寫照，同時也是梅聖俞老先生為官一生的光輝歷程，也難怪，性情相投的“物以類聚”才使得二人能夠有了這樣的交集。