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“著迷了？我比你好看多了吧？”

他笑看我。

我真正好奇起來。

忍不住開口：“芬陀利，意為白蓮花。此花生長於佛國阿耨達池中，人世間難以見到，所以稱作‘希有之華’。你的國家既以它命名，定是佛法昌盛了。可你們對待佛門子弟的態度，實在令人不可思議。”

他彷彿怔忡半天：“我怎麼老忘了你是個出家人的？好了，小……妙蓮，你住持師兄既把淨水瓶放你這兒，想必你定有保它的能力了。什麼無字書、無絃琴，你不露兩手，只怕終難令人信服。”

“殿下真相信一隻瓶子會給一個國家帶來強盛嗎？”

我反問他。

許是聽出我話中的不以為然，他端正了臉色：“小……妙蓮，你內心純淨，所以我也不瞞你，這淨水瓶我們這回是勢在必得。我芬陀利國自從失了它，國內五分五裂，旱澇之災年年不斷。它關乎國運的傳言，我雖不全信，但它本是我國之聖器，還是歸還我國為佳。”

我微笑：“帶回去，日夜供著，你芬陀利國就能天下無敵了？你一路而來，肯定經過不少國家吧？這些國家中必有較強盛、富裕的，王子殿下是否認為它們也是沾了這淨水瓶的光，才得如此的？”

他一愣，無言以對。

“作為一國之儲君，縱使將來不思進取、庸碌無為也不要緊，反正有淨水瓶護著，對不？若是發大水，你只須高舉它，洪水就會‘嗖’地鑽進這寶瓶中，等旱時又會自動流出來灌溉，對不？若有外敵來犯，殿下只許祭出淨水寶瓶，強敵定會灰飛煙滅的，對不？”

他小麥色肌膚頓作小豆色。

紅小豆。

“你這小丑八怪！”

幾乎沒咬牙切齒了。

“妙蓮，你竟是這樣看我的？我還沒有昏聵無能到要依賴這淨水瓶的地步。只是芬陀利百姓相信它能估我國，所以我們想把它取回去，對於獲取民心、挽回衰敗國勢，可能有事半功倍之效。”

我不以為然：“你這做法，或許會暫時生效。但如只靠精神迷幻，你想要的民心，只怕終會得不到。百姓最講實惠，你讓他有飯吃、有衣穿、幼有所依，老有所養，他就會相信你。這一切，瓶子做不到，但你可以做到。”

阿巴克若有所思地看著我。

“依你看，我應當如何著手？”他幾乎是下意識地問。

“內部四分五裂，就想辦法統一起來，中央集權確實更便於一國統治；旱澇無常，就興修水利，建設灌溉工程，加強農業發展；對內寬政仁和，力倡教化，鼓勵手工業發展。輕瑤薄賦，百姓富有了，等於國家富有，所謂藏富於民。對外進行廣泛貿易，與各國通商往來……阿巴克王子殿下，你要做的事多了，為什麼要把寶貴的時間消磨在一隻無謂的淨水瓶上？”

他看我半天，突然然沉聲問道：“你是誰？”

俊朗的臉上，英睿之色盡顯。

我微笑：“蓮花寺中掃葉僧，妙蓮。”

他神情放鬆下來，忽拉了我的手：“來來來，我們仔細探討探討。”

我抽回了手。

他也不介意，只是說：“妙蓮，你的話很有道理，我阿巴克突然想看自己究竟要用多久，才能把我芬陀利國建成一個強大的國家。”

神情驕傲，充滿自信。

我笑問：“不要瓶子了？”

他一呆，眼中猶豫之色閃過。

昨夜無法洗澡，半夜沒睡著；今天午夢又被吵醒，還費神說了這麼一堆話，我突然睡意上來。

“王子殿下可回去想想，我渴睡了。”

他居然無異議，走了出去。

我一笑搖頭，晝寢。

若是明於遠