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章承聲音比剛才大了不少，說到此處，一仰頭，又是一口酒灌了下去。

劉若宰眉頭擰了起來，道：“那照你這班說，逆賊得有多少才成？”

“哈……”章承輕笑了一聲，但接著就意識到這好像是有些不大禮貌，歉意的笑了笑，道：“劉大人，您可知道，逆賊自河南，重回關中的時候，有多少大軍？”

劉若宰搖搖頭。

章承伸出兩根手指。

“二十萬？”劉若宰被嚇了一跳，好大的數目，逆賊當真有這麼多？

“不！”章承搖頭，緩緩道：“是二百萬！”

“河南遭災極為嚴重，官軍和逆賊又在那裡打來打去，真真是打的滿目瘡痍，餓殍遍野，流民無數。逆賊去那邊兒轉了一圈兒，便是壯大了不知道多少，再回潼關的時候，已經是號稱二百萬。這個數字，當然是逆賊們自誇之數，但他們這些時日在關中又是收攏招攬了無數流民，現在的真實數目，只怕六七十萬是有的，百萬也不是沒可能。”

聽了這個數字，劉若宰的眉頭，擰成了一個疙瘩。這麼多的逆賊，只怕想要貼著關中北緣兒西走，也不是那麼容易。

“只是不知，這百萬逆賊之中，又有多少精銳？駐紮於何處呢？”

劉若宰終歸是知兵的，問的話立刻便切中了要點。

逆賊為何可怕？是因為你哪怕是將其打敗，也是無法徹底根除，只要是災情不緩解，老百姓的日子依舊不好過，那麼逆賊說不得那一日就能起來，而且是一呼百應，拉起一支幾萬人的隊伍再容易不過。

而正因為此，逆賊的戰鬥力，是非常差的。關中的逆賊有百萬，這個數兒應該不假，但其中絕大部分，估計都是老弱婦孺，逆賊的家眷之類。精壯男子的數目，不會超過二十萬，而其中有戰鬥力的，見過血，就更不知道能有幾個了。

“按照三邊總督洪大人的說法，關中現在的闖賊高迎祥所部，李自成所部，精銳當是有三萬上下。”

“三萬精銳。”劉若宰點點頭，沒再多說。

他沒跟逆賊打過交道，不知道他們的戰鬥力到底如何，就更不清楚，這所的謂的精銳，到底有多精銳。

……

本來按照劉若宰的命令，三月三十，是要休整一日的，但昨日聽了章承的話之後，他的緊迫感立刻加大了許多，回來之後便是宣佈，三月三十就出發西行。董策傳下命令，又是帶著白忠旗四下裡巡視了一番，方才睡下。澄城縣西門往裡走不遠，便是一個挺大的院子，內裡有著一排排的房屋。房屋已經是很破舊了，不知道多少年沒有整修過，只怕是屬於夏天漏雨，冬天漏風的那種。已經是深夜，想來是大夥兒都睡下了，大院兒裡靜悄悄的，點了不少火把，在夜風中明滅招展。

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斯時何時？戰亂之時！　六八五　大哥，反了吧！

大部分房子都是黑漆漆的，卻還有幾間房子裡透著亮光，內裡似乎還有爭吵之聲。

這間房子應該是整個院子裡儲存最好的，至少屋頂上的瓦都是完整的，雖然牆上裂了大紋，但好歹是沒有裂透，冬天裡頭生了火，想必還不是那麼冷。屋子不小，足有兩丈深，一丈三四尺寬。而屋子裡這會兒只點了一盞油燈，就更顯湖南之極，朦朦朧朧間，只能看清楚人的一個輪廓。

屋子裡的擺放很簡單，傢俱不過是三兩件兒，都很陳舊了，一件兒值點錢的都沒有。看得出來，此地的主人也不怎麼富裕。

屋子北頭兒是一張土炕，朱東趴在一床骯髒陳舊的被褥上，露出了屁股和後背，一個三十歲上下的漢子正自給他擦藥，屋子裡瀰漫著一股濃濃的藥味兒