瀧水縣在會城西邊二百餘里處,再往西便是廣西了。道一,珂兒和馬兮彤為了早點趕到瀧水,一路上風餐露宿。馬兮彤雖是富家小姐,畢竟是練武之人,體力甚佳,反倒是珂兒吃盡了苦頭。 走了一段路,他們沒有遇上任何官軍,反而見到一些和他們一樣帶著兵器朝瀧水方向去的平民。 馬兮彤打聽下來說,王守信的大軍若從廣州出發,走的會是另一條大道。他們幾個再向前走,會有一條岔道,向北去即進入廣州到瀧水的大道,向南可以由小道繞路去瀧水。道一斷定這些帶兵器的人都是去投義軍的,便跟著他們在岔路口向南走。 在接近瀧水的時候,他們又遇見了不少害怕打仗,從瀧水往外逃的百姓。三人便向他們打聽義軍的情況。讓道一高興萬分的是,很快他就得知林桂芳的義軍中確實有個叫張通的人,而且就是林桂芳的副手。 林桂芳這次舉事,立的是羅平國旗號,推舉的國王便是趙良今,據說是宋室之後。道一也聽許夫人說過此人。既然張通,也就是張子銓真的在林桂芳軍中,這次便沒有白來。 瀧水是一塊四面環山的盆地。他們從南邊的山口穿過大山後,便來到瀧水境內。民眾傳言,林桂芳的隊伍在瀧水東面的山口布防,準備迎擊從廣州來的王守信大軍。 三人立即前往東面山口。又走了半天,終於碰上了義軍。和道一預料的一樣,這些義軍也和許夫人的人馬一樣,看上去只是些手拿刀槍,舉著旗子的平民。 道一找到一個看上去象頭目的人,說自己要找張通。 那小頭目上下打量了他幾眼,說道:“你這小道士從什麼地方來。找副帥做什麼?” 道一在南方提到自己是全真教後吃過不止一次虧,因此這回他拱手說:“我叫毛道一。福建的許夫人託我帶給張副帥一些東西。” ”許夫人?“小頭目一愣,’她不是半年前就死了?哪會有什麼東西讓你帶。我看你在說謊。你是不是元軍奸細?來人!” 這時,馬兮彤閃身而出道:“慢!這位大哥,我叫馬兮彤,是大宋工部侍郎馬南寶的女兒。這位道長身上確實有半年前許夫人託他帶給張副帥的重要東西。只是他被家父誤抓,關到現在。是家父讓我陪他來找張通張副帥的。” 那頭目見是一位美貌絕倫的白衣姑娘出來和他說話,當時便呆住了。聽馬兮彤說完,小頭目肅然起敬:“香山馬南寶的大名我是聽到過的。原來姑娘是馬大人的女兒。失敬失敬。” 道一想了想,又從身上取出那塊林字玉牌給小頭目看。小頭目再無懷疑,便派人帶他們三人去中軍大帳。 一路上,道一隨意觀察周圍的地勢。在他的南邊是一座高聳入雲的山峰,北邊也是大山。兩山之間的平地上有一條大道自東向西蜿蜒而過,想必這便是從廣州方向來的大道。平地上密密麻麻都是義軍的帳篷,完全遮住了這條大道。 很快,他們來到中軍大帳處,有人進去稟報,過了一會兒,便有人引他們入帳。只見正當中坐著兩個年輕人,只比道一略大,長相端正。 兩人見到道一身旁的馬兮彤,都是一愣,顯然有些驚豔。左邊的年輕人起身道:“敢問這位姑娘便是工部侍郎馬南寶馬大人的女兒麼?” 馬兮彤上前一步,拱手道:“正是。” “失敬失敬。”那年輕人也還禮道,”在下姓林名桂芳,羅平國大元帥是也。這位便是羅平國主。“ 道一三人連忙躬身向坐著的年輕人行禮。 趙良今道:”久聞馬大小姐美貌,今日得見,果不其然。賜坐。“ 立即有人搬來把椅子讓馬兮彤坐。馬兮彤也當仁不讓坐了下來。道一見沒人搭理他,只好和珂兒站在馬兮彤身旁。 趙良今又道:”請問馬大人最近可好?“ 馬兮彤說:”家父很好。“ 趙良今又說:”六年前,朕隨家父護送端宗皇帝經過沙湧,便在貴府住過,馬大人獻糧數千石餉軍,端宗皇帝嘉其功,詔拜為工部侍郎。數月後,元兵攻陷廣州,馬大人即召鄉勇勤王,並獻酒諸將,高唱岳飛《滿江紅》,慷慨激昂,聞者無不動容。 當時朕年僅十六,小姐應該只有十一二歲。