不知何時,瑪什又拿出了之前充作“沙橇”的骨板。只是這次,他沒有將骨板插在靴底的扣件上面,而是反手將其插進自己的脊背。

說來也怪,他背部雖然插入了兩件異物,但是卻沒有哪怕一滴血液流出。那骨板甫一觸碰到他脊背面板,瞬間就被嚴絲合縫地包裹進去。

層層疊疊的鱗片開始在瑪什身上蔓延,就連他身上穿著的衣物和狂徒裝甲也被融合進裡面。他的嘴巴開始向後裂開,鋸齒狀的尖牙從上下顎頂了出來。他的雙手雙腳全都長出鋒利而又粗壯的利爪。使用德魯伊變形,他由獸人化作了一頭鯊蜥獸。

出於變形狀態的瑪什無法言語,不過他現在也用不著講話。這頭有著和獸人類似深褐膚色的鯊蜥獸搖了搖頭,兩隻爪子迅速在地面上挖掘起來。

在其粗壯有力的利爪面前,礦洞裡的岩石與豆腐沒有什麼差別。他迅速在地底向前掘進,同時利用鯊蜥獸獨特的感官——他可以透過鱗甲感受周圍的震動,並同時轉化為腦海中的圖形。除此之外,化身鯊蜥的瑪什在岩層間穿行也不會迷路,用了來探索地下世界委實方便。

向地下掘進了超過將近六百碼深度,他幾乎已經抵達龍眷氏族狗頭人開採石料的最深處。在挖掘的同時,瑪什透過觸感就判斷出,這裡是一條雪花石膏的粗紋礦脈。按理說,那些狗頭人礦工是絕對不可能放棄這樣一座富礦的。“他們一定遭遇了無法解決的危險,”瑪什內心忖道。

繼續向地下深處挖掘了一會兒,瑪什突然感受到了一些不同尋常的動靜,他猛地停止了狂暴掘進。轉而使用一種機器輕柔的方式,以類似游泳的姿態向那處地方移動。根據鯊蜥獸的感官判斷,那應該是一座小型石室,而且裡面還有生物在活動。

就在距離石室不到半碼的距離時,瑪什停止了挖掘。渾身上下的肌肉一陣聳動,他像是繃緊之後而又鬆開的彈簧也似,倏爾竄出“砰”地一聲撞碎了大塊石灰岩壁,撲進了那座石室。黑暗的空間之中,一對糾纏在一起的人形生物被他嚇得驚叫出聲,不過叫聲很快就平息下來。兩個正在的黑暗精靈,被瑪什隨手拗斷了喉嚨。

“咔嚓咔嚓”輕響過後,瑪什重新變作了獸人。沒有了鯊蜥獸能力的加持,他在黑暗之中僅僅能夠看清面前兩三碼左右的事物。他沒有取下背後的骨板,而是蹲伏下身子在兩個赤身裸體的黑暗精靈身上開始摸索起來。

黑暗精靈又被稱為“卓爾”,雖然和精靈相關,但是卓爾精靈在最好的情況下也不過是他們卑鄙邪惡的表親罷了。

這些狡猾的生物穿梭在地下世界的洞窟與通道中,用力量和恐懼統治著巨大的地底都市。他們崇拜惡魔並且會嘗試奴役碰到的絕大多數種族,他們是地底世界最被畏懼和痛恨的住民。

卓爾精靈比他們地表的親戚矮一些、瘦一些,但其他方面基本差不多。他們有著黯淡的膚色,從黑色到深紫不一而足。絕大多數的卓爾精靈都有白色或銀色的頭髮,白色或血紅的眼睛。

他們的雙眼天生就像邪魔一樣能夠徹底勘破黑暗,配合天生類法術能力“黑暗術”,任何經過訓練的卓爾精靈都是一名危險的刺客。在戰鬥中卓爾精靈冷酷無情,對公平和憐憫不屑一顧。他們喜愛伏擊和誘敵。如果形勢不妙卓爾精靈則立刻逃之夭夭,靠奴隸和嘍囉掩護自己撤退。

這種生物是一種母系氏族為支撐的社會,生活在一座城市的卓爾精靈由強大的貴族統治,而那些貴族自身又由危險而嗜虐的主母統領——她們無時無刻不在謀劃著對付敵對家族和家中同胞的奸計——絕大多數卓爾精靈是普通計程車兵和市民,而貴族因為能夠接受武技塔和蛛後神殿的教育,因此會出現一些強大武者和蛛後牧師。

由於卓爾精靈女性地位要高於男性(蛛後牧師更是全都是女性卓爾精靈),