老烏爾格林一個人把昏迷的約翰送入了甲板下的船艙,在佈局方面,這裡與他曾經來過很多次的、那些運送酒精飲料的商船差不多大,但遠沒有那麼凌亂。

艙壁上沒掛武器,沒有丟得一地的海圖和衣物,也沒有四處亂放的軟墊和吊床。艙室中央擱著兩個衣物箱,架了幾塊木板充當桌子,柔和的黃色鍊金燈球提供照明。窗戶被百葉窗擋得嚴嚴實實。最重要的一點:這兒瀰漫著無人居住的強烈氣息。

這味道,應該來自肉桂和雪松油之類防蛀的東西。他進到船艙裡,一個高大的人型生物也隨即走了進來,並且用一絲不苟的語氣說道:“把門關緊。”

“要上門閂嗎?”

“不用。”帕魯回答道。“你站在門口就好,不用出去,一會兒你需要把人帶走。”

“如您所願,”烏爾格林恭敬地回答。作為一名深井密探,雖然剛剛被喚醒不久,但是他還是認出了眼前這個略顯瘦削的食人魔是何人。得到了來自情報總長布拉奇的直接命令後,他將幾乎是自己看著長大的小夥子帶到這裡,本來還有些惴惴不安。

不過,當看到帕魯的時候,他那顆一直始終提著心瞬間就重新放回了肚子裡面。

食人魔巫醫,乃是永序之鱗商會的首席醫療官。如果說,這個世界上有哪些凡人(神只那種不講道理的能力應該不被計算在內)能夠拯救被惡魔附身的約翰,帕魯的名字絕對會在那份名單的最前面幾行。換成是任何一個永序之鱗商會的僱員,同樣也會和他一樣的判斷。

帕魯從腰間取下一個皮口袋,將裡面裝著的淺黃色液體倒進一個陶碗,再端著它走到了約翰面前。他又取出了一個連線著軟管的注射器,把那些液體汲取出來,推入了約翰的食管。

“幾味藥,可以止痛。”他說。

“所以這個小夥子會一路睡到底?”屋子裡沒有第三個人,因此烏爾格林有理由相信帕魯是在與自己對話,於是便接著問了一句,好讓這段對話能夠繼續下去。

“哦,不,”帕魯說,“恰恰相反,他一秒鐘也不能睡,止疼藥並不總是能讓人昏昏欲睡——”

看著約翰咳嗽著想要醒過來,那魯點了點頭,藥劑產生了效果,“——特別是,這種藥的味道像是死魚販子的尿,而且還是在葬禮進行一週之後,才有人將其從他的肚子裡吸出來。這是一種效力很強的混合劑,這個小子……以及他身體裡的那個東西,很快就會感覺到它的勁頭。”

“噢——”

就好像是為了印證他說的話,躺在平板桌上的約翰發出了一聲呻吟。這時,帕魯就拎起一桶早已準備好的、放在桌邊的清水為他的病人清理衛生。他掀起約翰的罩衫,露出上半身慘白的面板和舊傷疤,精力顯然已經逃離了這個小夥子每一條鬆弛的肌肉。他浸溼一塊布,仔細擦淨洛克的胸膛、雙臂和麵部,接著又拿起灰色毛毯疊了一折,蓋住約翰的下半身。

“現在嘛,”帕魯說,“還有幾件特定的必需品。”他從船艙一角取來一個雕刻精美的巫毒工具箱子。揮揮手,箱子的鎖便自己彈開,箱蓋滑落,露出裝滿幾托盤的小物件。

這個箱子有點像醫師的出診包。

帕魯取出一把細長的銀色小刀,從約翰頭上割下幾縷溼漉漉的頭髮,放進另外一個擺在桌面上的陶瓷碗裡面。“就幾根而已。”帕魯說,“茂密得很,而且他顯然需要理髮了。”

說話的同時,那把銀色小刀也在飛快運動著,“刷刷刷”就把約翰的腦袋瓜剃成了禿瓢,露出上面非常顯眼的一個有著六根手指的手印狀徽記。

“果然如此,”他冷哼了一聲,再把第三個陶瓷碗湊到約翰的右手底下,削了幾片他的指甲。約翰發出嗚嗚的呻吟,頭部向後翻,眼睛似乎隨時都有可能睜開。