阿甲乘坐著蒙提斯的馬車,趁著夜色掩映,來到位於城內一座小山脈下的小廣場,這裡曾經是鑄造區最主要的商業區。在城市遭受圍攻之前,這裡是一個繁華的市場,每天都有十幾個大大小小的商鋪出售著從皮革到食品的各類商品。而且,這裡每間店鋪背後的主人都是鐵匠行會的元老。

現在,這裡只有鐵匠行會計程車兵正在給窮人分發救濟糧,前來領取糧食的人帶著罐子、麻袋或是衣服捲成的布包。蒙提斯注意到,前來的不全都是窮人,有很多人穿著工匠甚至商人的衣服。這些人大多數都被衛兵帶走了,不知被帶到何處,少數願意付出一些錢的人則被允許留下領取些口糧。

坐在馬車柔軟的座位上,蒙提斯聳了聳肩。圍城的時候由城市管理者控制食物配給是常有的事,畢竟所有人都要吃飯,而且在這種時候糧食可能比金銀更值錢。

可是,考慮到他已經看到的屠殺景象——既然萬事皆三已經準備徹底榨乾這座城市的剩餘價值,他又何必費心費力管理食物配給?無論是平民、工匠,還是富人,在惡魔眼裡最具價值的物品難道不都是他們的靈魂麼?

“這是個美妙的夜晚,如果你能夠帶我找到萬事皆三藏起來的那些寶貝。那麼,這絕對很值得慶祝一下,不是嗎?”蒙提斯喝著一杯用血漿釀造出來的飲料,澹然地對阿甲說到。

這不完全是自我安慰,如果不考慮這座城市正在被亡靈大軍進攻,今夜的天氣的確很好,晴朗的天空萬里無雲,還能看到點點星芒。略帶寒意的涼風沁人心脾,遠遠勝過夏季的燥熱。而且,如果能忍受街上那股若有那些屍體的臭味,以鑄造區這樣一個常年被工廠煙霧籠罩城市的標準而言,空氣說實話還挺清新的。

……

萬事皆三站在一幢秘密居所的陽臺,透過望遠鏡觀察著城市的大街小巷。到目前為止,瘟疫似乎沒有對那些城市民產生重大影響,每個人依舊還在重複著他們該有的生活,哪怕是圍城之困也沒有讓他們意識到危險來臨。

而在他的這個秘密居所的地下室裡,沸騰的油鍋冒出縷縷蒸汽,每一太坩堝旁都有人把守,隨時準備將熬製好的瘟疫原漿運送出去,散播到這個城市的各條街巷。

瘟疫是一種難以控制的武器。即便它對萬事皆三無效,也不會影響那些純血統的惡魔,但是它可能會對其它坎比翁半惡魔產生重大影響。儘管熬製瘟疫藥劑的鍊金術士向他保證過,為城裡坎比翁們提供的那種解毒劑非常可靠——它們是從印記城“千草杯”藥店直接購買的解毒劑原漿,然後按照嚴格規範稀釋過後的產物——但是萬事皆三其實不能肯定這些人在製藥的過程中有沒有監守自盜。

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於是,他很快做出了決定。他最好趁瘟疫並沒有徹底爆發前採取行動,畢竟,誰知道真當其爆發出來之後會不會影響自己的計劃。也許他應該下令阻止鍊金術士們的進一步儀式,以免他們真的醞釀出一場對純血統惡魔都同等危險的瘟疫。下定決心後,他轉向身邊的一個幕僚。

“所有計劃都在順利進行嗎?”

“是的,大人。”回話的人是一個非常強大的瘟疫惡魔,他那蟾蜍似的巨大身體呈現出一種病態的暗綠色,膿皰遍佈其體表,“瘟疫藥劑已經被充分滲透進您發放的口糧裡,我的僕從們已經準備好進行儀式。很快,那些吃過這些食物的人類就會出現相應的發病狀況。”

萬事皆三想了一會兒,說道:“你乾的很好。我確信你的瘟疫已經成功散播到整座城市,但是你現在可以停止執行儀式了。”

“可是大人——”

“我說,你可以停止儀式了。現在該給其他人一些機會了。”他