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張邁笑道：“郭都督說的有理。這白可久，我就暫且不見。輔國，你自下去準備作戰之事吧，你姐夫便交小春接待。順便請他登高觀戰，待我擊退耶律朔古之後，再接見他不遲。”

折從適應是，馬小春道：“折兄弟放心，既是你的姐夫，我自然會好好照看。”

此時雙方大軍聚於猛虎坡。

這猛虎坡位於黃河岸邊，黃河在這一段的走向是西南…東北走向，河心有一河洲，約七八畝大小，郭威在此安扎了一個水寨，駐有二百多人，又從烏蘭堡調了幾十艘船筏過來。猛虎坡的左邊是黃河，有變則是一處禿山，延綿十餘里，山上無樹無水，都是石頭，連泥土都不多，正是一種石漠地形，這種禿山無法駐紮大軍，因為缺水，一被圍住就完了，所以山上只有百餘人，算是一座哨崗。

猛虎坡正處於烏蘭堡防禦圈的東北外圍了，大軍行到此地，互相探聽到彼此接近，郭威便下令擺開陣勢，上流聞訊將許多遠端攻擊武器順流運到河心洲寨，郭威又另派數百人進駐禿山高營，左河右山，中間又是顛簸不平的黃土地，地勢不算狹窄，地面上有河流沖刷而形成的溝壑卻還不至於過分限制馬足，左右雖有山河之限制卻並不險要，西南、東北都十分開闊，有利於進退，不至於一入此地而難退走，周圍又缺乏密林設埋伏，正是一處野戰的好戰場！

耶律朔古見唐軍雖然早到了半日佔了些許先機，但在這樣的戰場中卻最利於正面廝殺，唐軍縱然可以依憑山河得到一點好處，但這個地勢卻也沒法限制契丹騎兵來去的自由，耶律朔古此次的第一個目的是要試探唐軍戰力之強弱，因此估量之下決定在此合戰。

旌旗獵獵作響，契丹騎兵如星羅棋佈般擺開，總數約三萬人的騎兵佈列成一個直徑約五里的不規則圓形，唐軍這邊依著地勢排列成一個不規則的方陣，佈陣的是步兵，長矛強盾，前排共有十六個缺口那是騎兵進退之門。方陣中前方緩緩升起一座觀戰臺，臺上赫然插著那柄赤緞血矛！兩個人各持一隻千里鏡，正是張邁與郭威。

耶律屋質點算人馬，見唐軍也約莫有三萬多左右，數量或比契丹軍稍多，但整體差距不大，又見唐軍軍勢嚴整，尤其唐軍這陣勢並非一種消極防守的陣勢，而是似防守實圖攻擊的綿裡藏針陣勢，想起輪臺一戰也是如此，暗暗吃驚，要將自己的想法與耶律朔古說時，耶律朔古斜了他一眼道：“不來一場血戰，無法判斷唐軍之強弱！這場仗就算是一場苦仗也要打！哼，難道我契丹腹心部，已經連兵力均等的仗都打不了了麼？”

張邁登高遙望，對郭威道：“有幾分勝算？”

郭威笑道：“不說幾分勝算，但說有利無利。耶律李胡沒來，這於我們便是大大有利了。元帥常打比喻，說駱駝能負千鈞，千鈞之外再加一稻草就要倒塌，耶律朔古之大軍便是千鈞重壓，李胡不來，我就不怕。”

張邁笑道：“李胡可不止是一根稻草。他若來時，你還能打這一仗麼？”

郭威道：“李胡若來，就沒有這一仗了。戰場會在別處。”

張邁哈哈大笑，道：“有你在身邊，有時候卻還勝似楊易！你有楊易之威猛，卻又有老郭的穩重。”

郭威道：“屬下豈敢與鷹揚將軍比肩。我們等西征之時，楊都督在天山養精蓄銳，只因物力盡數傾斜於河中所以未曾出動，不知如今如何了？”

張邁道：“天山精兵是我的殺手鐧！對付耶律朔古就用殺手鐧，未免太早。鷹揚軍今年之內是指望不上了，不過只要能熬到開春，之後我就會下調兵令，到時候仍然由郭洛穩定西線，而東方之戰則三柱畢集。”

馬小春在旁奉承道：“三柱？”

張邁笑道：“如今我天策唐軍有四大擎天柱，郭洛楊易，郭威薛復！輪臺河中，只是出動兩柱，便已