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職責，從其最純粹的形式上講，它具有強制性，以至於一個人在盡職盡責的過程中根本　就忘卻了自身的存在。這就是職責的核心所在。它要求我們在履行職責的過程中不能瞻前顧　後、患得患失，而應當不折不扣地完成自己的職責。

職責就是自我犧牲。它不僅僅是毫不畏懼。古羅馬的角鬥士以獅子般的勇敢同獅子進行　搏鬥，他這樣做，是受到觀眾的熱情的刺激。西班牙冒險家皮薩羅特別能吃苦耐勞，但他是　受到掘取金子的驅使，他的冒險是為了金條。

第一章　責任（3）

最美好的責任是在秘而不宣無人知曉的情況下完成的。以這種方式履行職責可以把事情　辦得忠誠而高貴，而且可以不必遵循那些明哲保身的日常規範，可以使自己的行為不在世人　面前像釋出廣告一樣四處宣揚。這種職責服從並遵奉許多信念和神聖的準則，尊重每一個個　體生命，使人類的每一個行動都從履行對人類的永恆義務出發。我們的邪惡或不顧後果的行　為每天都會引發許多罪過，長此以往，人性遲早會遠離我們而去。

那麼，人們怎樣才能學會履行自己的職責呢，這方面是否存在某些困難呢？首先，存在　著無處不在、永恆的對上帝的責任感。然後是其他的職責——對家庭的責任，對我們鄰居的　責任，主人對僕人的責任和僕人對主人的責任，對國家的責任，當然也存在國家對公民的責　任。

這些職責中的許多責任都是在私下裡履行的。大家對公共生活的內容也許一清二楚，但　在私生活中卻存在人們無法看見的靈魂和精神的內在生活。我們可以自主地選擇這種生活，　可以決定它是否有價值。沒有人能毀滅我們的靈魂，它只能被自己的自殺而摧殘。如果我們　使自己和別人變得更好一點、更聖潔一點和更高貴一些，那麼我們也許就做了我們所能做的　最好的事情。

下面講述一位美國的立法者恪盡職守的故事：

100多年前的一天，在新英格蘭發生了一次日食現象。當時，天空變得非常黑暗，似乎　末日審判馬上就要來臨了一樣。康涅狄格州的議會正在召開例行會議。當天空變得陰沉昏暗　時，一位議員建議休會。這時，一位年邁的清教徒議員、來自斯達姆福德的達文波特先生立　即從坐位上站了起來並說道，即使末日真的來臨了，他仍然希望自己堅守崗位，履行自己的　職責。為此，他動議在議會大廳點上蠟燭，以便議會能繼續履行它的正常職能。堅守自己的　崗位是這位明智的老人的忠實信條，他對自己的信條踐履躬行。

有一位身體很瘦弱的人，他花費大量時光在慈善工作上。他去探望病人，在病人悲慘的　家裡，坐在他們旁邊與他們談心，照料他們，以各種方式幫助他們。他的朋友勸告他別耽誤　了自己的正經事情，並恐嚇他那些肺病患者和快要死亡的人會把病傳染給他。但他不為所動　，他以堅定而又簡短的話回答他的朋友：“我為我的妻子兒女照管好自己的事情，但我也認　為一個人對社會的責任要求他去關懷那些不是他家人的人。”

這就是一個心甘情願做職責的忠實僕人真誠的話語。捐獻錢財給別人的人並不是真正的　恩人，只有那些把自我奉獻給別人的人才是別人真正的恩人。捐獻錢財給別人的人也許會在　人世間名聲大噪，但只有那些奉獻出自己的時間、精力和靈魂的人才會被別人敬愛。前者也　許會被人們遺忘，而後者則會被人們永遠銘記在心，因為他在人間傳播的美好影響永遠不會　隨著他生命的結束而消逝。

第一個到西點軍校