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九

十一月趙南星被任命為左都御史，同時李三才起升為南京戶部尚書。

一個風和日暖的上午，趙南星鄒元標高攀龍三人結伴出了朝陽門，乘船直奔六十里外的通州張家灣。李三才的家緊鄰皇木廠，他看到三個從天而降的老友，瞬時喜笑顏開，說：“老夫院內的柿樹，昨兒剛摘了一小筐，正好待客。”他邊說邊把客人讓進屋中。

一進屋，鄒元標就瞅見書案上高高堆放得文稿，便笑著問：“道甫，莫非你也在著書立說　？”

李三才回答說：“老夫除在雙鵬書院講學外，閒暇時便整理幾本拙作，已編妥了《雙鶴軒詩集》《灼艾集》和《無自欺堂稿》，還有一本《成恥錄》，正在編中。”　說完他端詳了一下鄒元標，問：“我看邸報，說你辭職了，詳情講給我聽聽　？”

鄒元標豁達地一笑，說：“還不是首善書院的事兒？也怪我考慮不周。我屬下有個御史叫黃尊素，浙江人，敏銳精幹，他曾勸我京城非講學之地，說前朝相國徐階就因講學遭受非議。我當時沒能聽進去，果然遭了小人暗算。”說完用手一指趙南星，“儕鶴如今接了我的班，我是無官一身輕了。”隨即用眼睛瞅著趙南星，向他推薦說，這黃尊素可是個人才　！那年他代理安徽一郡之事，郡裡有個姓劉的官宦橫行鄉里，私設監獄殺人過百，黃尊素派府吏抓捕兇手，劉某居然派人鎖走了府吏，黃尊素立即率人前往並救出府吏，並鞭笞劉某家奴，劉某寫信狀告黃尊素，信轉到我手中，我才知曉了這位黃公，我當即對屬下說“吾臺（都察院）不可無此人物　！”時逢考選，證明此人的確是個人才，於是黃成為我手下的御史。……此公過人之處，在於有先見之明。趙南星聽後，心中記下了黃尊素這個名字。

這時高攀龍對李三才說：“皇上對鄒大人倒是挺有好感，實在挽留不住，就給加了太子太保頭銜，準鄒大人乘驛歸鄉。”

趙南星把話題轉到了李三才身上，說：“道甫兄，一聽說你被起用，我###地連喊了兩句‘天開眼了！’。我常想，當初若是道甫任遼東經略，斷不會一敗至此。”

鄒元標插話說：“遼陽失守後，朝中許多大臣提議請淮撫大人出山，我也想促成此事，然而朝會上有人反對，此事終不了了之。”

李三才淡淡一笑，說：“起用我做遼東經略，也未必能贏　？好在如今有了孫承宗，他自請赴遼東督師，是個好樣的。對遼東戰事胸有全域性的，依老夫看，除了熊廷弼，還有就是這個孫大帥了。”

午飯擺上來，是烙餅卷雞蛋菠菜豆腐，和豬肉燉粉條，外加兩瓶竹葉青酒，都是些農家菜，趙南星三人吃得津津有味。飯間，趙南星問李三才何時上任，是不是要等到明年開春　？

李三才脫口答說：“老夫無意出山　！”

趙南星高攀龍一怔，忙問：“道甫，何出此言？”

李三才含笑說：“白居易有首詩‘七十而致仕　，禮法有明文’，老夫都七十有三了，該讓賢了　！”

聽了剛才一席話，鄒元標抬頭打量了一番李三才，他彷彿從李的神情中揣摩出一些東西，是預知正人掌權的時代不會長久，或是預見到今後的朝局潛伏著危險，還是對不務正業皇帝的不信任。……

從李三才家歸來不久，鄒元標就回江西吉水老家了。

此時在朝中，有閣臣葉向高韓廣主政，吏部尚書張問達左都御史趙南星光祿卿高攀龍掌握重要部門，左光斗楊漣魏大中黃尊素俱在言路，孫承宗禦敵於國門之外，一時正人盈朝，正氣佔據上風。

十一月十四日，是天啟皇帝朱由校的生日。一大早，魏進忠就帶人把一架五彩屏風，抬進了乾清宮的西暖閣。這時皇上剛剛起床，他一瞅見魏進忠就哈哈大笑起來。皇上指著魏進忠帽子上插滿