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然後突然暗了下來。一個巨大的影子就好像蓋住了森林。幾秒鐘後響起了轟隆聲。距羅丹不到五米處一個非常粗的灰色柱子帶著震耳欲聾的響聲踏進了濃密的灌木。羅丹還看見了那鱗狀的骯髒的面板，然後他又將他的注意力轉到了開始從他頭頂上移過去的東西。他一眼看清了形勢，並嚇了一跳。

“注意！”他喊道。“它離開我們了！”

恐龍真的離開。經過正常的間隔以後另一側響了起來。在布林的左面。第二隻柱子一樣的腿踏進了叢林。同時這個巨大的動物將它下垂的身體一下子完全朝那些抖動著的小人上方移了過去。

一時變得完全黑暗了。他們頭的上方四五米處就是恐龍那散發著惡臭的腹部，但沒有人受到臭味的影響。有人在問自己，恐龍的兩條後腿是否也能像前腿一樣不給他們造成危險地走過去。

羅丹放下了解體槍。

“注意尾巴！”他朝著布林喊道。“它能一下子把我們都清除掉！”

巨大的身軀繼續向前移動了一大塊。北面慢慢地亮了。

“謝天謝地！”布林呻吟著，但後來他卻看尾巴把眼睛都看直了。

羅丹盯著上方，並試圖猜出動物尾巴著地的位置。他還在考慮著的時候，有什麼東西在他頭的上方呼嘯著掃了過去。跟著颳起了一陣風。

“尾巴在向右擺！”布林喊道。

羅丹把頭縮了下去，並看著他上方好幾米粗的尾巴的影子。同一瞬間巨獸邁出了下一步。

羅丹舉起了解體槍的槍管在等待著。沒有再發生什麼事。恐龍那柱子一樣的腿邁著相同節奏的步伐走開了，但可怕的尾巴的擺動並沒有發生。羅丹覺得這個動物又偏離了路線，現在正朝著他來時的方向走著。似乎這樣才能解釋他們為什麼沒有再看到尾巴的擺動。好幾分鐘都仍然是在緊張的警戒中過去的。後來他們才開始相信危險過去了。

布林從手中放下了沉重的解體槍，擦拭著額上的汗。

“恐龍的足距為七米，”他說道。“假如小一些，這個大傢伙恐怕就抓住我們了。”

就金星的情況而言恐龍也一定算是巨獸了。他無論如何是超過了地球上原來什麼時候曾經有過的恐龍。

第十六章

自從他們從“好望號”出發以來在金星的第三天中午左右，他們來到了他們估計是敵人基地的地區。這裡的景觀與在他們行進中前兩個三分之一路段上所看到的完全不同了。他們現在處於海拔大約六千米的地方。儘管金星大氣比地球大氣厚得多，但呼吸仍然開始變得困難起來。

叢林沒有了。在海拔大約五千五百米的地方，他們越過了樹木的生長線。他們現在所處的群山環抱的高原上生長的植物只有很弱的小草、一些缺胳臂斷腿的灌木及彎彎曲曲沿著地面爬行而不往高處生長的樹木。

他們在黎明的時候就到了高原。他們在高原西部的邊緣處一直在突出來的山稜或向內的凹陷的掩護下繼續向北前進，而且現在已經到了北面的盡頭。

群山在他們面前矗立著。這些山比以往看到的都更為高大。羅丹確信，敵人所有作用範圍大的器材都架設在頂峰上。然而從這下面卻用最好的望遠鏡也看不到任何東西。如果那上邊有器材，一定是架設到了山岩內或偽裝得非常好。

在高原的北緣羅丹讓人建立了一個營地。

在這天下午他們分成了兩個小組對營地的周圍進行了搜尋。角田多戶、尼森上尉和弗雷特中校往山裡爬了足有一千米，但他們發現的惟一的東西是死在了路上的一隻狐狸似的動物。

只有安妮·斯隆和德靈豪斯少尉留在營地內。安妮操縱著對各種能量形式都能作出反應的小型定位儀。定位儀測到了一部電磁發射機和一個引力源，但營