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。猴頭去舅父家是為了籌措來期的學費。這家人很窮，心眼卻好。他們把床鋪讓給客人，自己卷著條被子去草樓上睡。這裡的柴草比山區貴重得多，多數人家沒有火烤，幸而天氣意外地放了晴，每天，猴頭幫著舅父去砍蘆葦，彭石賢在屋裡呆不住，定要跟著去。猴頭很內行，他舅父砍一大擔，他也能砍不小的一擔，彭石賢卻不行，再努力也夠不到他的一半，而且，大片的蘆韋被削成了斜口鋒利的蘆茬，第一天，雙手雙腳便被拉開了十幾道血口子，第二天猴頭的舅父叫石賢別去了，石賢不便說話，如果硬跟著去，也許人家會覺得添了累贅，可不去又難過日子，猴頭看出了這點，便讓石賢跟那個聾啞姐姐去挖蒲薺。蒲薺種在田裡，得用手指從泥裡一個個摳出來。風不停地吹，一會手腳便凍麻木了。聾啞姐姐比比劃劃教彭石賢怎麼挖，回家的時候，還把她挖的蒲薺放些在石賢的筐裡，她大概是覺得石賢挖得太少，怕讓別人見著笑話吧，真能體諒人！

彭石賢很少與人說話，常常立在側門邊望著近處的荒草，遠處的湖水發呆，他的心也與這荒涼，空蕩，寒冷的野地一樣，他為見不到母親與小鎮的親朋感到失落，也為了解不到李超蘭等人整團的情形而莫名惶惑。

快開學了，在歸來的路上，猴頭的心情極不暢快，彭石賢以為他是沒有籌措到學費，快近縣城，猴頭卻告訴石賢，他原來的班主任，那位成了右派的生物老師死了，他是猴頭表姐家的鄰居。彭石賢想起來，猴頭有兩次去他表姐夫家，都不讓他去，於是責怪說：“他也是我的老師呢，你為什麼不讓我去？”猴頭說：“我是不能不去的，上高中的第一期，是他供了我的學費──讓我永遠欠下他的了！”

原來，生物老師的老母八十多歲，因見不著兒子回家過年，便非讓兒媳陪著她去學校找兒子不可，無奈之中，兒媳只得把丈夫成了右派的事講了，話還沒有說完，老人突然倒地，一口氣憋著，第二口氣便斷了！兒子從濱湖農場回來，母親已經入土，因為農場突擊圍湖造田，推遲了三天才給假。生物老師悲痛欲絕，去母親墳前磕頭祭拜之後也病倒了，他本來就在農場勞改得骨瘦如柴，猴頭去看望時，他已不能言語，幾天後也死了。猴頭只得把他從舅父處借到的七元錢留給了師母。猴頭說著，驟然噤聲，用手抹著眼淚，彭石賢也低下頭來。

回到縣城，學校的整團學習班還沒有結束，這學習班在年前辦了一個星期，算第一階段，春節放了五天假。第二階段的學習原定六天，現在又延長了二天。猴頭去學校瞭解過，聽說各支部正在重點幫助一些走白專道路的典型學生，曾明武便是其中之一，具體情況卻不清楚，從學習室外面望去，只見窗戶上都貼滿了大字報，現在，人們對那種整人的場面已經不難想象了，彭石賢與猴頭沒有了議論，但心情卻加重了許多。

由於開學日期已到，整團的事不得不告一段落，彭石賢從沒有洗刷乾淨的大字報墨跡見到，有質問李超蘭與仇道民究竟是什麼關係的，有揭露曾明武走“白專”道路的。一場整團運動，讓同學之間的關係一下子變得隔膜起來，雖然會上發言時人人慷慨激昂，但彼此的心被政治煙霧遮蓋，他們的聲音只是戲劇角色的腔調，並不能表達自己的思想。彭石賢則乾脆迴避與人接近，一有空閒，便一個人上圖書館去消磨時光，那是全無用心，全無目的的事，他表現出來的是一種抑鬱病人的症狀。

春草園詩社瓦解了，荒草坪剩下一片蕪雜，經過秋冬風雪的侵凌，更顯得凋敝淒涼。彭石賢有時也獨自去那裡走一轉，或坐一會，眼前，這裡已經沒有了詩情畫意可尋。一次，是星期天，李超蘭也來了，他們並非事前有約。李超蘭也是為了排遣鬱悶，他們在一叢低矮的灌木叢後面坐了一會。李超蘭告訴彭石賢，她在學習班上檢討了談戀愛的事，對暑假期間去小鎮住了十多天的事也作