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。所以西域和漠北的問題，不只是距離的問題，還有蠻族武力的問題。這兩個問題不解決，所有的隱患就都只是治標而不能治本。而要解決這兩個問題，除非……”

“除非怎麼樣？”

“除非我們能將中原與河中的距離變短，能將野蠻民族的武力廢掉。”

“那怎麼可能！”

幾個學子齊聲叫道。

山河之間的距離怎麼可能變短？又不是有仙家法術！

至於廢掉蠻人的武力。怎麼廢？如果有這種辦法，漢武唐宗早就做了！

“恩，聽起來不可能，但其實是有可能的……”張邁悠悠說：“第一個問題，河中和中原之間的距離，不可能縮短，但如果我們的運輸能力變強了，那就相當於是縮短了距離。如果能夠保證從長安到蔥嶺以西，一個月之內兵員與物資都能抵達的話。那麼河中也罷，印度也罷，納入長久統治便都不在話下了。”

“從長安到嶺西？那也不可能的。兵員輕騎快馬，或許能夠，但這樣萬里疾馳跑到蔥嶺也沒法打仗了，更別說物資，大宗的戰略物資，怎麼可能運到嶺西。百里不販樵；千里不販粟，能行走於絲綢之路上的商品。全都是絲綢這樣的貴重物……”

“當然不能靠馬，也不能靠人力馱運，而是要靠……”張邁道：“科學。”

“科學？”王溥道：“元帥是說，科舉之學？”

張邁臉上現出哭笑不得的神情，但也沒有責備，沒有解釋。只是說道：“在西域多看看，多學學，慢慢的，你會懂得的。恩，如果你還想在我身邊呆得長久。這一門學問，不要求精通，但至少也必須要懂得的。”

對張邁來說，遙遠的東方。

對鄭渭來說，遙遠的北方。

五千裡的漠北，被一場大雪覆蓋了。

正所謂幾家歡樂幾家愁。天策大唐統治下，並不全都是歡樂的，富裕的，也有痛苦的，貧寒的。

與西域、河北的逐漸富裕，荊北、河南的回覆生機相比，大漠南北的部族仍然掙扎在生存邊緣。

天策大唐的建設投入並非全面開花，主要的財力物力，都投入到商路的維持和幾大中心城市的建設上。從政策傾斜的角度來講，燕、津、鄴、汴四大都市是得到了絕大財力的支援，中原的農村是得到了農稅上的減免，但大漠南北，則被完全忽視了。

從天策七年秋天開始一直到現在，整整三年了，有超過三十萬的部落青壯年都滯留於中原，或者在燕京建城，或者在晉北挖煤，或在陰山挖礦，或者在天津開港，留在草原上的就只剩下老弱，他們苦苦地，但是應該繳納的賦稅卻沒有減免。

一場漠北征伐，一場臨潢府大戰，已經將大漠的財富搜刮殆盡大部分被契丹帶去了遼東，還有一部分被天策帶進了長城，都窮到底了，但還在繼續壓榨著，壓著大漠牧民最後的底線。

天可汗的春風，一直吹過了玉門關，卻沒有到達漠北半步！

中原的復甦與西域的新生，伴隨著的是漠北的哭號與衰亡。

不知道有多少部族熬不過過去的三個冬天。

但偉大的天可汗啊，他卻沒有憐惜漠北牧民的意思，這位“中原聖主”一點都沒有中原儒家所提倡的聖王品德。老弱已經死去大半，青壯因為營養不良也變得衰弱，婦女，也有不少被賣到西域，成為新移民的胡妻，甚至奴僕。

部落的數量在減少，部落的規模在縮小，連續三個冬天，全都是災難。

當然，也有一小部分部落過上像樣日子的那是臚駒河畔，石堅所建立的興華城，城週五百里是整個漠北最好的草地之一，水草風貌，土壤肥美，石堅在那裡建立了大大小小一百多個牧場，放牧著多毛的羊群，採集羊毛南輸定遼，以此換取南方的物資